El Fondo de Fomento Panelero tuvo una participación estratégica y articulada en el 48° Festival Turístico y Reinado Nacional de la Panela, realizado en Villeta, Cundinamarca, del 22 al 25 de enero, consolidando este escenario como un espacio clave para la promoción del consumo de panela, la exaltación de la tradición panelera y la reafirmación del territorio como eje del desarrollo rural y productivo del país.
La presencia institucional de Fedepanela durante toda la agenda del evento permitió fortalecer el vínculo entre productores, consumidores, autoridades locales y visitantes, posicionando a la panela no solo como un producto emblemático, sino como un símbolo de identidad, cultura y sostenibilidad. En este contexto, la Federación hizo presencia activa junto a su gerente general, Carlos Fernando Mayorga, quien acompañó las principales actividades institucionales, comunitarias y culturales, reafirmando el compromiso gremial con los productores paneleros, la preservación de los saberes tradicionales y la proyección del sector hacia nuevos escenarios de consumo.
La programación inició el jueves con la ceremonia de entrega de llaves e imposición de bandas, acto simbólico que marca el inicio oficial del Festival Turístico y del Reinado Nacional de la Panela. En este espacio, la presencia del gerente general de Fedepanela permitió destacar el papel de la institucionalidad en el fortalecimiento del sector panelero, así como la importancia de estas celebraciones para visibilizar el trabajo de las regiones productoras y su aporte al desarrollo rural.
Feria Agroindustrial y Gastronómica: territorio, diversificación y consumo
Entre el viernes y el sábado, Fedepanela y el Fondo de Fomento Panelero participaron activamente en la Feria Agroindustrial y Gastronómica, realizada en la esquina de la iglesia San Miguel, uno de los puntos de mayor afluencia del municipio. Allí, el estand institucional se consolidó como un espacio pedagógico, experiencial y de encuentro, desde el cual se promovió el mensaje de la campaña Consume + Panela, orientada a fortalecer el consumo interno y a mostrar la versatilidad del producto.
Durante la feria, los asistentes pudieron conocer y degustar una amplia muestra de productos derivados de la panela, entre ellos limonada con panela, panela líquida, panela pulverizada, melcochas, cervezas artesanales, licores y otros desarrollos, evidenciando el potencial de la diversificación panelera y su capacidad de adaptarse a nuevas tendencias de consumo, mercados especializados y propuestas gastronómicas.
El estand también contó con el acompañamiento de técnicos de Fedepanela, quienes brindaron información sobre procesos productivos, calidad, valor nutricional y usos de la panela, reforzando el componente educativo y técnico de la participación institucional.
Las candidatas al Reinado Nacional de la Panela visitaron el estand durante la feria, interactuaron con el público y conocieron de primera mano el trabajo que desarrolla Fedepanela en los territorios, convirtiéndose en aliadas en la difusión del mensaje de consumo y en la promoción del sector panelero a nivel nacional.
El viernes, además, se realizó una visita panelera en la finca Montes de Chitavindá, con la asistencia del gerente general de Fedepanela, Carlos Fernando Mayorga, el alcalde de Villeta y otros actores del sector. Este espacio permitió resaltar la importancia del territorio, el conocimiento tradicional, la labor diaria de los productores y el valor del campo como base de la cadena productiva panelera.
Juegos autóctonos, cultura y expresión del campo
El sábado, en el marco del Festival, se llevaron a cabo los juegos autóctonos paneleros, una expresión viva de la tradición, la identidad y el trabajo colectivo del sector. Fedepanela otorgó premios a los productores participantes en actividades como el armado de gaberas y el cargue y descargue de caña, reconociendo el esfuerzo físico, el saber ancestral y las prácticas que hacen parte de la historia panelera del país.
Ese mismo día se desarrolló el tradicional desfile de carrozas, en el que Fedepanela y el Fondo de Fomento Panelero participaron con una carroza institucional, llevando un mensaje visual de orgullo, tradición, territorio y promoción del consumo responsable de panela, en sintonía con la identidad cultural del Festival.
La agenda concluyó el domingo con la elección de la nueva Reina Nacional de la Panela, título que fue otorgado a María Paula Amador García, Srta. Cundinamarca, quien destacó por su carisma, cercanía con la comunidad y compromiso con la representación del sector panelero. Su participación activa en las actividades del Festival refuerza el papel del Reinado como una plataforma de visibilización del trabajo de los productores y de la identidad panelera en Colombia.
Con su participación integral en el 48° Festival Turístico y Reinado Nacional de la Panela, Fedepanela y el Fondo de Fomento Panelero reafirmaron su apuesta por el territorio, el consumo consciente y la tradición, consolidando estos espacios como escenarios estratégicos para fortalecer la panela colombiana y su valor cultural, social y económico, tanto a nivel local como nacional.
